Ubuntu ou Linux Mint : lequel choisir quand on débute ?

Si vous débutez sous Linux, deux distributions s’imposent souvent : Ubuntu et Linux Mint. Elles sont réputées pour leur simplicité, leur grande communauté et leur compatibilité matérielle. Pourtant, elles diffèrent sur des points concrets qui peuvent influencer votre quotidien. Ce guide vous aide à trancher sans parti pris, en fonction de votre profil.

Ubuntu : la référence moderne

Ubuntu est sans doute la distribution Linux la plus connue. Basée sur Debian, elle propose un environnement de bureau GNOME très soigné, avec un look proche de macOS. Canonical, l’éditeur, assure des mises à jour régulières et une intégration poussée des logiciels propriétaires (pilotes NVIDIA, codecs).

Points forts :

• Grande communauté : forums, tutoriels, aide en ligne.
• Logithèque : Snap, Deb, AppImage, Flatpak (via paramétrage).
• Installation facile, reconnaissance matérielle excellente.
• Support longue durée (LTS) : 5 ans de mises à jour.

Points faibles :

• GNOME peut être gourmand en ressources sur des machines anciennes.
• Les snaps ralentissent parfois l’ouverture des applications.
• Interface moderne qui peut dérouter les utilisateurs de Windows.

Linux Mint : la continuité Windows

Linux Mint est aussi basée sur Ubuntu (ou Debian dans sa version LMDE). Elle propose plusieurs environnements de bureau, le plus populaire étant Cinnamon, qui reprend les codes du bureau Windows : menu démarrer, barre des tâches, icônes familières. Résultat : la prise en main est quasi immédiate.

Points forts :

• Interface intuitive pour les anciens utilisateurs de Windows.
• Léger : Cinnamon consomme moins de RAM que GNOME.
• Outils intégrés pratiques : Timeshift (sauvegarde système), gestionnaire de pilotes.
• Pas de snaps par défaut : logithèque en .deb et Flatpak.

Points faibles :

• Mise à jour parfois plus lente qu’Ubuntu (les versions LTS sont moins nombreuses).
• Communauté un peu moins étendue qu’Ubuntu.
• Moins de logiciels packagés en snaps (si vous les appréciez).

Comparaison pratique

Interface
Ubuntu propose GNOME, épuré et moderne. Linux Mint propose Cinnamon, plus classique. Si vous venez de Windows, Mint sera plus rassurant. Si vous voulez un bureau moderne, Ubuntu est un bon choix.

Performances
Sur un PC récent (8 Go de RAM minimum), les deux sont fluides. Sur un vieux PC (4 Go ou moins), Linux Mint est plus léger. Ubuntu peut être optimisé avec des extensions GNOME, mais ce n’est pas conseillé à un débutant.

Logiciels
Les deux distributions donnent accès à une immense logithèque. Ubuntu intègre les snaps ; Mint préfère les .deb et Flatpak. Pour installer un logiciel, vous utiliserez souvent le gestionnaire graphique.

Mises à jour
Ubuntu LTS reçoit des mises à jour pendant 5 ans. Mint suit le rythme d’Ubuntu mais propose ses propres versions. Les mises à jour sont stables si vous les installez depuis le gestionnaire officiel.

Communauté et support
Ubuntu bénéficie de la plus grande communauté. Mais Linux Mint a aussi des forums actifs et une documentation claire, souvent plus accessible aux débutants.

Quelques commandes utiles pour les deux

Dans les deux systèmes, vous pouvez utiliser le terminal pour les mises à jour. Voici les commandes de base :

sudo apt update
sudo apt upgrade

Pour installer un logiciel :

sudo apt install nom_du_logiciel

Ces commandes fonctionnent sur Ubuntu comme sur Mint. Attention : les commandes avec sudo nécessitent des droits administrateur. Ne les lancez pas si vous n’êtes pas sûr de l’effet.

FAQ – questions fréquentes

Puis-je essayer les deux sans les installer ?
Oui, les deux distributions proposent un mode Live : vous pouvez démarrer sur une clé USB et tester le système sans modifier votre disque dur. C’est vivement conseillé avant de vous décider.

Lequel des deux est le plus sécurisé ?
Les deux sont très sécurisés par défaut. Ubuntu publie des correctifs plus rapidement, mais Mint n’est pas en reste. L’important est d’installer les mises à jour régulièrement.

Comment faire votre choix

Prenez le temps de tester les deux en mode Live. Ubuntu conviendra si vous êtes à l’aise avec un bureau moderne et que vous voulez la distribution la plus répandue. Linux Mint sera plus simple si vous préférez une interface proche de Windows, avec moins de surprises. Les deux sont d’excellents choix, fiables et bien soutenus.

Précautions : Si vous installez en dual boot avec Windows, sauvegardez vos données avant. Utilisez l’outil de partitionnement proposé à l’installation. Vérifiez que vous n’écrasez pas le mauvais disque. En cas de doute, faites-vous aider.

Pour débuter, nous vous conseillons Linux Mint avec Cinnamon : sa courbe d’apprentissage est la plus douce. Si vous cherchez un système plus “moderne” ou que vous voulez utiliser des applications en snap, Ubuntu est parfait. Dans les deux cas, vous ferez l’économie des virus Windows et vous redécouvrirez le plaisir d’un ordinateur qui reste rapide.

Philippe Banquet

Ingénieur informaticien indépendant depuis plus de vingt ans, Philippe Banquet est spécialisé dans l’administration Linux/Unix, le scripting et le développement en C, Perl et shell. Auteur technique et formateur, il privilégie une approche terrain, claire et pédagogique pour expliquer les systèmes, les réseaux et les environnements professionnels.